No vamos a esperar el plan perfecto.
Vamos a abrir un club extraescolar gratuito en un pequeño terreno frente al mar en Puerto de La Libertad, El Salvador: un lugar seguro y cálido para los niños que más necesitan adónde ir cuando termina la escuela.
Un terreno abandonado frente al mar, convertido en un aula jardín.
El terreno de la Calle El Obispo, en Puerto de La Libertad, lleva varios años abandonado. La construcción antigua se cae a pedazos, la piscina es un peligro y el jardín está descontrolado. Lo tenemos, gratis, durante al menos un año.
Nuestro plan es limpiarlo, hacerlo seguro y traer tres aulas temporales, para abrir en meses y no en años. La construcción antigua se convierte en baños, una cocina y un almacén. La piscina se convierte en un jardín hundido. Los árboles grandes se quedan, y el resto se convierte en un jardín natural que los niños ayudan a cultivar.
Por qué aquí. Hay dos escuelas a unos 12 minutos a pie, y nos han dicho que necesitan cuidado después de clases. El terreno no nos cuesta nada el primer año, así que cada dólar va al club.
Por qué temporal. Nada permanente hasta saber qué funciona. Si el club funciona, seguimos y crecemos. Si algo no funciona, lo cambiamos sin derribar nada.
Después de clases, un lugar seguro adonde ir.
Los niños van a su escuela de siempre durante el día. Cuando termina, los que no tienen un lugar seguro adonde ir vienen con nosotros y se quedan hasta que su madre, su padre, un abuelo o quien los cuida pueda recogerlos.
Mientras están con nosotros comen, juegan y aprenden: un aprendizaje más integral y abierto, que ayuda a cada niño a descubrir y hacer crecer aquello en lo que es bueno. Es gratis, y todo es en español.
Es mucho más fácil mostrarlo que contarlo.
Seis pasos, tan ligeros y temporales como podamos.
Nada permanente hasta saber qué funciona. Las aulas temporales nos permiten empezar en meses, no en años, y cambiar de idea sin derribar nada.
Lo vamos a grabar todo, errores incluidos.
Videos cortos de cada etapa: la limpieza del terreno, la llegada de la primera aula, la primera tarde. Reunidos en una sola lista de reproducción, con un código QR en el portón para que cualquiera que pase también pueda seguirlo. Nunca mostraremos la cara de un niño sin el consentimiento de su familia.
Todavía estamos aprendiendo la mejor manera de hacer esto. Seguiremos intentándolo hasta hacerlo bien.
Cada intento hasta ahora nos ha enseñado algo, y las personas que conocimos en el camino han dado forma a cada página de este documento. Aquí está dónde hemos estado.
Trabajamos junto a Leo y Eunice en Casa Girasol, el hogar de niños dirigido por una familia en Huayllabamba, en el Valle Sagrado. Con constructores locales reconstruimos habitaciones y baños, encargamos diseños a World By Hand y Jaskani, y planificamos un bosque comestible con Food Forest Abundance.
Nos mostró que la mayor carencia de los niños era la educación. Muchos llegaban tan atrasados que no podían seguir el ritmo en la escuela pública.
En Finca Las Marías exploramos una idea distinta: un pequeño complejo turístico en el mismo terreno cuyos ingresos pagarían por los niños. Con Amate estudiamos el sitio, dibujamos un plan maestro y calculamos sus costos en detalle.
Nos enseñó que el cuidado de un niño no debería depender de una buena temporada turística, y que es mejor empezar en pequeño y crecer que construir en grande desde el principio.
